唐太宗皇后长孙氏薨于贞观十年( 636年)六月，刊印《女则》大约就在这一年或稍后不久，此时距唐朝建国不足20年。按古代科学技术发展、传播的一-般规律，雕版印刷术的发明决不会始于唐初，而在唐朝以前就已经存在-个不算短的时间了。

雕版印刷的出现要有一定的物质条件和技术条件作为基础。所谓物质条件，就是造纸术的发明和毛笔、墨的大量使用。所谓技术条件，就是刻字技术和碑拓技术的发展。

作为中国四大发明之一的造纸术，人们历来按汉代官修史书《东观汉记》、班固《后汉书》和晋代张华《博物志》的有关记载，认为是东汉蔡伦所发明。但近几十年来出土的许多实物表明在东汉以前就已经有了纸: 1957年在陕西灞桥一-座古墓中出土战国时期的剑、镜等物品，同时出土黄纸一束。该墓主生活年代虽难确定，但至迟不会晚于西汉。在新疆罗布淖尔废墟中出土西汉黄龙元年(公元前49年)的木简，同时也出土了麻纸残片。还在陕西

扶风的西汉窖藏中出土了残纸片。据推测，这可能是西汉宣帝在位(公元前73 ~前49年)时的窖藏。

因此，有人断定至迟在西汉武帝时期(公元前140~前87年)已有了纸。