就汉字而言，宋体字无疑是一-种因刻版而产生的印刷新字体。雕版出现初始，字体多学手书字体样貌，如宋代刻书多学欧阳询、柳公权、颜真卿等，随后刻工为追求雕刻效率而创造出一种瘦硬字体，这种字体观感上直接体现刀锋效果，给人以刚健有力的视觉感受，这种程式化的工艺字体就是宋体字的起源。这种“横平竖

直、横轻竖重”的印刷专用字体在明代初期有了较大改进，发展到明正德年间( 15061521 )基本定型。宋体字流行于明万历年间，官方和民间印书广泛使用，字体结构更为成熟，此时宋体字已成为印刷刻版的主流字体。宋体字因印刷而产生，其字体特征既有中国传统书法的转折顿挫，又有明显的工艺雕刻痕迹。可以说,宋体字是中国真正意义的“设计”字体。