印刷字体，特别是正文字体，还深刻影响着人们对字体样貌的认知。印刷术发明之前，人们接触到的手写字体风格多样。印刷术不仅推动典籍的广泛传播，同时也使字体的样貌得到很大程度的统一- 。在欧洲，古登堡发明金属活字后，当时的印刷技师用少数几种字模印制大量的书册在欧洲各地传播,传播典籍在实际上也起到了统一字体样式的作用。字体铸造技术更新后，产生了很多新字体。这些新字体继承了原来字体的典雅特征，被刻作字模一直沿用至今。包括Claude Garamond ( 1480一1561 )，Nicolas Jenson ( 1420- 1480 )和Aldus Manutius ( 1459- 1515) 等人，以及后来的AntonJanson(1620-1687 )，William Caslon ( 1692- 1766 )，John Baskerville ( 1708一1775 )，Gi-ambattista Bodoni ( 1740- 1830)等人，他们在印刷字体上做出不懈努力，以他们名字命名的字体现已成为西方印刷字体的典范。