在通常固态情况下，聚合物大分子链仅有内旋转运动及相应的链段运动，而不存在大分子的整体位移。当聚合物受热达到一定温度时，分子的热运动达到相当程度，大分子链段运动加剧，以至同时或相继向某一方向跳跃(在外力作用下就更突出)。这样就很容易发生大分子重心的移动，导致整个大分子的整体位移，即产生了黏性流动状态。这种状态在塑料、橡胶的加工成型中出现。高分子化合物应用于胶黏剂、涂料中，大分子黏|生流动影响着它们的施工和应用，关系到这些材料质量的好坏。